1. "Billie Jean", 1983 

Песня, которую сам Джексон считал своим первым полноценным хитом, основана на реальных событиях. Одна из групи - так называли поклонниц, следующих за любимыми артистами в турне - начала заваливать артиста письмами, преследовать после выступлений и даже заявила, что родила от музыканта ребенка. Легенда гласит, что в одном из писем "Билли Джин" прислала Джексону пистолет, из которого предлагала застрелиться одновременно с ее сыном. К счастью, никто не пострадал - девушку отправили на принудительное лечение. А результатом истории стала песня, продержавшаяся почти полгода на первых строчках американских чартов. В ней Майкл утверждает, что никакую Билли Джин не соблазнял, хотя она и была красива, а просто танцевал с ней на одном танцполе. И ребенок, конечно же, не от него! 

Кстати, культовую лунную походку певец продемонстрировал во время исполнения именно этой песни. 

2."Thriller", 1983 

Самая страшная песня Джексона, в которой поется об ужасах и скитающихся по ночам чудовищах, жаждущих крови, сопровождалась не менее страшным клипом. По сути, его можно назвать мини-фильмом - полная версия длится целых тринадцать минут. В клипе Майкл успевает побывать и оборотнем, и зомби, и даже потанцевать с армией зловещих мертвецов (этот танец также стал культовым). А терпеть метаморфозы героя приходится его девушке, хотя она просто хотела сходить на свидание. 

Песню прерывает стихотворение, которое жутким голосом читает актер Винсент Прайс, известный своими ролями в фильмах ужасов. 

3. "Beat it", 1983 

За еще одну песню из альбома "Thriller" Джексону даже вручили орден в Белом доме. А все потому, что он поддерживал антиалкогольную кампанию "Drinking and Driving Can Kill a Friendship", которую и сопроводили новом хитом музыканта. Он, кстати, считал ее главной в альбоме, а популярности добавил яркий клип. Джексон танцует в нем уже не с зомби, а с "плохими парнями" (62 из 80 актеров были настоящими членами уличных банд). 

4. "We are the world", 1985

В 1985 году 45 американских артистов собрались вместе, чтобы записать благотворительный сингл, средства с продажи которого пошли на гуманитарную помощь голодающим Африки. Текст песни Майкл Джексон написал с соавторстве с другим популярным исполнителем 80-х Лайонелом Ричи. Сингл призывает людей объединиться в одно целое и создать светлое будущем, в котором не будет места голоду и боли.

5. "Smooth Criminal", 1987

Песня начинается с сердцебиения самого Джексона, а во втором куплете упоминается искусственное дыхание и проверка пульса. "Самый медицинский" сингл повествует об убийстве несчастной девушки Энни неким "ловким преступником" ("smooth criminal"), проникшим в окно ее квартиры. Повторяющаяся в припеве строчка "Annie, are you okay?" также является отсылкой к медицине: фраза считается одним из первых шагов по оказанию первой медицинской помощи, так как при обучении используют манекен по имени Энни.  В клипе музыкант продемонстрировал не только новый для себя образ гангстера-соблазнителя, но и еще одну знаковую фишку - "антигравитацинный наклон", для создания которого использовали специальные ремни. А потом он изобрел особые ботинки и даже запатентовал их - всё, чтобы повторить свой прием на сцене. 

6. Black or White, 1991

Гангстеры не оставили Майкла и во время выпуска этой песни. Продажи восьмого альбома певца даже не начались, а 30 000 дисков уже похитили вооруженные неизвестные прямо из аэропорта. Еще бы, ведь эта композиция стала одной из самых известных в карьере Джексона и провела на вершинах хит-парадов не одну неделю. Как понятно уже из названия, в песне говорится о расовом равноправии и толерантности. 

Выпущенный в том же году клип длиной в 11 минут одобрения на американском телевидении не получил: вторую часть, где музыкант танцует и становится черной пантерой, круша все вокруг, вырезали. В главной роли снялся мальчик Маколей Калкин, тот самый, что оставался "Один дома". 

7. Remember the Time, 1992

Этот сингл возглавил хит-парады США и Британии, но запомнился вовсе не текстом, в котором говорится о влюбленных под луной и поющих весной птичках, а видеоклипом с Эдди Мерфи и моделью Иман в главных ролях. Усатый фараон Мерфи хочет развлечь свою скучающую супругу и зовет целую толпу жонглеров, огнеглотателей и шутов. Развлечения египтянку не впечатляют, и вся компания дружно отправляется кормить тигров. Внезапно появившийся Майкл в золотом костюме заставляет придворных пуститься в пляс, по ходу дела соблазняет царицу и вызывает гнев самого фараона. 

8. They Don`t Care About Us, 1996 

Социальные темы продолжали беспокоить Джексона, и в 1996 вышла песня-протест, посвящанная несправедливо осужденным заключенным. В ней музыкант критикует социальную несправедливость, расовую напряженность, классовое неравноправие и равнодушие правительства. В официальном заявлении Джексон так охарактеризовал композицию: "Это голос атакованных, угнетённых людей". Правда, благие намерения в этом случае сыграли с певцом злую шутку - из-за строчки "Jew me" ("Назови меня евреем") его обвинили в антисемитизме и лицемерии. 

Несмотря на то, что и песня, и клип (у которого было две версии - "Бразильская" и "Тюремная") неоднократно подвергались цензуре и запретам, а в хит-параде сингл занял лишь 30 место, он долгое время был гимном всех униженных и оскорбленных. 

 Интересные факты

1. В детстве Майкл, как и его братья и сестры, страдали от жестокости отца. 
2. Он начал карьеру, выступая в группе «The Jacksons», созданной его братьями Джеки, Тито и Джермейном.
3. "Королем поп-музыки" Джексона впервые назвала его подруга, актриса Элизабет Тейлор, в 1989 году. 
4. У Майкла был собственный зоопарк, а одним из любимых животных певца стал шимпанзе по имени Пузырь. 
5. Музыкант 25 раз попадал в Книгу рекордов Гиннесса.
6. В мире продано более 1 миллиарда альбомов Джексона. 
7. Клип "Thriller" имеет Lego - версию. 
8. Майкл получил ожоги лица во время съемки рекламного ролика для Pepsi. Компания выплатила исполнителю денежную компенсацию, которую тот вложил в детсткий ожоговый центр. 
9. После съемок бразильской версии клипа They Don`t Care About Us власти страны обратили внимание на состояние бразильских трущоб. На месте съемок установили памятник Джексону. 
10. В 1988 Майкл Джексон написал автобиографическую книгу "Лунная походка".