20 лет назад, будучи студентом Азербайджанского Инженерно-Строительного Университета, по счастливому стечению обстоятельств я получил возможность посетить братскую Турцию. Тогда рейсом первых национальных авиалиний я прибыл в Трабзон, откуда на автобусе добрался до Анкары, где мне предстояло погостить у своих сокурсников турецкого происхождения.

Как эта поездка повлияла на мою последующую жизнь, мне предстояло еще узнать, но пока Кайыхан готовил завтрак и параллельно по телефону назначал встречу с товарищами у какой-то достопримечательности по названию Бенеттон. Каково же было мое удивление, когда, встретившись с его друзьями, я обнаружил, что Бенеттон - это не какой-то монумент, а необычный магазин одежды с необычными яркими витринами и необычными рекламными имиджами. Хотя в 1994 году для меня все было необычным и впервые, но этот магазин однозначно меня поразил. Не удержавшись, я вошел вовнутрь. Пространство и дизайн магазина удивил меня: магазин без прилавков, свободный доступ к товару, и главное - цвета. Цвета действительно были настолько яркими, что аж напугали меня. Ну и правильно, я же не привык видеть мужские брюки желтого цвета, а свитера ярко-зеленого. Хоть в одежде я был смельчаком, и в начале 90х уже носил водолазку с узкими джинсами, которые вызывали бурю негатива как в школе, так и на во дворе. Но чтобы нацепить на себя такое!..

На пару секунд я представил, как в этих брюках выхожу из метро Иншаатчылар и добираюсь домой... домой я уж точно не добрался бы...

- Фарид ты еще долго? - донесся голос моего сокурсника, который отвлек меня от моих раздумий на тему «мода и Ясамал». Вот так и произошла моя первая встреча со странным на мой взгляд брендом одежды United Colors of Benetton.

Спустя несколько дней я вернулся в родной город, где радужно был встречен отцом и матерью, которые ой как волновались, так как им пришлось отпустить 17-летнего сына одного в путешествие по неизвестной тогда Турции.

Насытившись маминой долмой, я заметил отсутствие сестры. Окончив тот же самый институт, где я только начал учиться, она все свое время проводила за чтением книг на любимом диване в гостиной.

- Мам, а где Нигяр? - удивленно спросил я.

- Ах да, совсем забыла сказать. К Райе из Турции приехали какие-то молодые турчанки, и она пригласила Нигяр, чтобы познакомить с ними.

- Турчанки? Молодые? Очень интересно.

Вот это шанс блеснуть своим знанием турецкого языка! Как-никак, за 10 дней своего пребывания я стал не плохо изъясняться на их диалекте. Сразу же переодевшись, я со скоростью молнии понесся к нашей соседке.

Рая, она же Рамиза, была лучшей подругой моей мамы, и, можно сказать, с пеленок я каждый день видел ее у нас. Какой мягкой была мама, такой же полной ее противоположностью была Рая. В детстве мы боялись ее как огня, и хотя к нашему подростковому возрасту страх пропал, но от этого мы не перестали ее уважать.

- Ой, Фаридик, родной, заходи, - с радостью в дверях встретила меня Рамиза. - Давай-давай, проходи, у меня как раз гости, и твоя сестра тоже здесь.

Взяв меня за руку в стиле follow me, она пошла в гостиную.

- Познакомьтесь, девочки, это наш Фаридик. Кстати, он только вернулся из вашей страны, так что у вас будет о чем поговорить, – сказав, она ушла на кухню, оставив меня с гостями.

- Мерхаба! - это было первое, что я произнес, и с той же секунды, как прямом, так и в переносном смысле, нашел общий язык с Сабрией и с Ясемин - так звали турчанок.

- А что вас привело в Баку?

- Мы приехали открывать магазин одежды.

- А какой именно? - я не просто так задал этот вопрос, так как хотел показать, что имею понятие о марках.

- United Colors of Benetton.

Я был ошарашен - тот самый Бенеттон, который я видел совсем недавно в Анкаре... "Вот совпадение", - подумал я.

- А вы знаете, что это место свиданий молодых людей в вашей столице? - выпалил я, дабы сразу отметить, что не только разбираюсь в марках, а еще хорошо ориентируюсь в их Башкенде.

- Да, это так, - согласились они со мною.

- Отличная идея. А кто будет носить эту одежду? Наш город не готов к такому стилю, - с уверенностью консалтингового специалиста произнес я.

- Со временем привыкнут, то же самое было у нас, - с улыбкой на лице отметила Сабрия.

- А где собираетесь открыть? - не скрывая любопытства, продолжил распрашивать я.

- Давай завтра увидимся на вашей Площади фонтанов. Адрес точно не знаем, но покажем, а ты заодно проведешь для нас экскурсию, - как-то неожиданно предложила Ясемин.

- С удовольствием. Договорились. Завтра в центре.

Утром следующего дня я вовсю готовился к встрече: нужно было произвести еще большее впечатление, чем вчера. Начал с того, что нацепил на себя фирменные вещи, которые я только привез из заграницы.

Доехав на маршрутке до Баксовета, я буквально летел вниз по Истиглалияту, дабы в назначенное время быть у музея Низами. Не скрою, что турчанки, те, которых я встретил в Турции, к сожалению, не произвели на меня впечатления, или, может быть, мне не повстречались те, которые могли вызвать мое мужское восхищение. Но эти были совсем другими.

Почему я так вдаюсь подробности этой встречи? Потому что, переступив порог магазина, где полным ходом шел ремонт, я на два месяца стал частью их команды, совмещая все это со своей работой на турецкую строительную фирму и вот-вот начинавшимися занятиями в институте. К осени 1994 года мы подготовили магазин к открытию. Отмечу, что все, что я ни делал, все было бескорыстно. Но возникла проблема: девчонки никак не могли подобрать коллектив. И, как до сих пор помню, Сабрийя подошла ко мне и сказала:

- Фарид, спасибо за всю ту поддержку, которую ты оказываешь нам. Но без сотрудников мы не сможем открыться. И вот мы подумали: может, ты согласишься работать в магазине. Мы научим тебя азам, а дальше ты справишься, я уверена. Работать ты сможешь на полставки, так что не будешь пропускать занятия. Не спеши с ответом, подумай. И еще, если ответ будет утвердительным, поговори с сестрой, она нам тоже очень понравилась.

- Хорошо, - ответил я и дал слово, что определюсь до завтра. Хотя насчет сестры был на 100% уверен, что она не согласится.

Из магазина я прямиком отправился к Зафер-бею, своему боссу и наставнику. Зафер-бей жил напротив консерватории. Попивая виски, с сигарой в руке, он отворил дверь.

Я часто гостил у него, и много интересных бесед мы проводили вместе. Зафер-бей был в курсе, что я участвую в открытии магазине, и поэтому первое, что он спросил, как обстоят там дела.

- Знаете, магазин готов, но они не могут найти сотрудников, и вот… - я сделал небольшую паузу. - И вот, они предложили мне поработать у них. Что вы думаете?

- Ну, это замечательно. Для тебя, как для архитектора, это просто великолепный шанс изнутри познать всю структуру магазина. Я уверен, в будущем это тебе пригодится при проектировании торговых объектов.

- Так вы согласны, чтобы я оставил работу у вас? - честно говоря, я хотел, чтобы он ответил положительно, так как по дороге к нему уже сам на 90% был согласен сделать выбор в пользу магазина.

- Ну, работу над проектом посольства Германии мы закончили, и следующий проект начнем через полгода, так что, иди поработай и наберись опыта.

Поблагодарив за совет и за то, что он утвердил во мне желание работать в магазине, я помчался домой.

Зайдя в квартиру, я сразу же поделился новостью со своими родителями. Мама обрадовалась, а папа как-то скептически среагировал, но не воспротивился, тем более я сказал ему мнение Зафер-бея, его давнего друга.

- Мам, они также пригласили Нигяр, помоги мне её уговорить, идем со мной, - неуверенный в своем даре убеждения я попросил маму поддержать меня.

Нигяр как всегда была на месте, то есть на диване с очередной книжкой в руках.

- Баджишка, нам предложили работу в магазине Бенеттон. Я подумал и согласился, хочу, чтобы ты тоже дала свое согласие, - очень ласково и мягко обратился я к ней.

- Чтооооо? Какой магазин! Ты в своем уме?! - взбесилась сестра.

Хоть я и предполагал отказ, но такую реакцию точно не прогнозировал.

- Да, а что? Это же лучше чем сидеть на диване. И что такого: будем работать и помогать семье.

- Ничего не хочу слышать, - произнесла Нигяр, тем самым окончательно убив всю надежду. Как в этот момент в разговор включилась мама.

- Фарид, ты иди во двор, а я её уговорю, - сказала она, провожая меня за дверь.

Ну не зря же говорят, что надежда умирает последней. Вот не знаю, что сказала мама и как ей это удалось, но, когда я вернулся домой, сестра сказала, что согласна. Наутро мы с ней были в магазине. Мои турчанки очень обрадовались нашему согласию, и тотчас же принялись обучать нас системе обслуживания.

Мы стали первыми местными продавцами-консультантами магазина Бенеттон в Баку. Хотя через два года директор магазина Али, тоже турок по происхождению, сославшись на то, что менталитет азербайджанцев не позволяет, чтобы их дочерей и жен обслуживал парень, культурно уволил меня. Это обстоятельство не помешало тому, что за мной закрепился ник Бенеттон. А сестра так и продолжила работать, дойдя до позиции менеджера магазина, до тех пор, пока мы не начали свой собственный бизнес.

Вот так 20 лет назад я познакомился с этим брендом и полюбил его. И среди всех тех брендов, которые мы приобрели с соизволения Всевышнего, он до сих пор остается самым любимым и родным.