Говорят, в конце концов правда восторжествует, но это не правда.

(А.П.Чехов)

Роман Геннадьевич Слоцкий – бывший работник полиции, сегодня – пенсионер и внештатный охранник небольшого офисного центра. В свои пятьдесят пять трудился, как он полагал, не покладая рук. Трудиться ещё больше ему не давали ограниченные возможности: расширенные вены на ногах, высокое давление и возраст. Когда-то он работал в милиции в провинциальном городе, дослужился до майора и этим очень гордился. Ушёл он рано, хотя мог бы с лёгкостью поработать там ещё десяток лет. Но тяжёлый характер не давал ему сойтись с руководством – и в один день он подал в отставку. Полученные деньги за увольнение он вложил в дело и… потерял. Слоцкий с радостью жил бы и на одну пенсию, но его дочь Светлана, окончив местную школу, поступила в Москве в театральный университет. Она не часто писала, что нужны деньги, да и вообще, писала не часто. Но тёща Галина Понаева, у которой жила Света, к большому сожалению Слоцкого, напоминала об этом в конце каждого месяца. Роман Геннадьевич злился и не понимал: почему он в своё время поступил и работал без чьей-либо помощи? А сейчас, когда он должен выйти на покой, все от него требуют и требуют. Услышав очередной звонок, он впадал, как говорится, в лёгкую депрессию. Злился на бывшую жену за то, что она умерла; на дочь – что она не может себя обеспечить; на тёщу – что требует от него оплату; на город, на страну и даже… на президента. В эти дни он давал себе слово, что найдёт ещё одну работу – и всё изменится. Слоцкий разберётся со всеми долгами за коммунальные услуги, за три кредита, которые взял, но уже не помнил, на что потратил. Чтобы успокоиться, он ходил в букмекерский клуб в надежде выиграть крупную сумму и за один день решить все свои проблемы. Он полагал, что все беды в его жизни из-за его честности, что и повлекло безденежье. «Да, я не брал взяток! Никогда не воровал и делать этого не буду! А вот те, кто ухватили свой лакомый кусок, конечно, сейчас живут и в ус не дуют», – часто повторял Роман Геннадьевич, когда кто-то намекал на его упущенные возможности. Проиграв на спортивных ставках, он отправлялся в пустую старую квартиру, где каждый год намеревался сделать ремонт. И ложась в кровать, он повторял перед сном как мантру: «Всё будет хорошо, прорвёмся.»

Сегодня с самого утра Слоцкий был раздражён. Ему звонили по поводу долгов из банков, а также тёща напомнила, что у него есть дочь, которой нужно выслать денег. «Ты понимаешь, ребёнок учится! Какие-то несчастные гроши и то не можешь послать!» – жаловалась Галина. Она держала большой супермаркет и не нуждалась в помощи для поддержки своей внучки. Но обида на зятя, что он не смог достойно украсить дни её дочери, а теперь и внучки, не давала ей покоя. Сколько раз она просила дочь уйти от Слоцкого, но все разговоры были безрезультатны. Хотя после смерти дочери она всё же уговорила Светлану оставить провинцию и переехать ближе к ней. Светлана не очень любила отца, но жалела его, потому что он ей напоминал маленького ребёнка, который не может обойтись без помощи и опеки. Порой даже тёща прощала его, но стоило снова услышать его голос с очередными оправданиями, как злоба охватывала её с новой силой. Слоцкий же ни в чём себя не винил, так как старался не думать об этом. А когда всё-таки не мог уйти от мыслей – то убегал, как моряки в море, в свой букмекерский клуб.

Слоцкий, как обычно, опоздал на работу. Но сегодня была проверка со стороны руководства – и получив строгий выговор, он стал ещё более раздражённым и замкнутым. «Ну подумаешь, 5-10 минут. Главное – быть здесь, когда двери откроются. Ведь мне и переодеваться не нужно, как другим. Да тут лишь бы оштрафовать! Знали бы вы, откуда я езжу», – про себя возмущался Роман Геннадьевич. Он решил, что, если пройдёт руководитель, с ним нужно будет объясниться; показать, что он умный и образованный человек с хорошим прошлым. И представляя встречу у себя в голове в самых лучших ракурсах, он смягчился. Размышлял о том, что как было бы хорошо, если бы директор каждое утро здоровался с ним лично и не начинал свой рабочий день, пока не выпьет с ним по чашке чая. От этих мыслей ему стало тепло и приятно внутри. Он сел за рабочее место и уткнулся в мониторы, что показывали коридоры здания, террасу, главные входы и пожарные выходы. Но ничего не видел, оставаясь в своих мыслях. В любой работе есть свои достоинства и недостатки. Хорошая работа - та, где нет времени думать об этом. Но когда ты охранник – ты, как философ, следишь за временем, думаешь о нём, размышляешь, а в итоге начинаешь скучать. Сам Слоцкий, любитель общения и разговоров, не мог долго усидеть. После того как пообедал, он начал собирать контейнеры с остатками еды в свою старую чёрную сумку со сломанными замками. Кое-как утрамбовав их, он встал со стула.

«Куда вы? А это для кого оставили?» - с претензией спросила неожиданно вошедшая уборщица. Женщина выглядела уставшей и недовольной. Она знала, что охранникам, в отличие от других сотрудников офисного центра, можно смело делать замечания.

«Я иду на пост. А этот пакет не мой. Что я теперь буду за другими убирать? Это кажется ваша работа, а не моя», – огрызнулся Роман Геннадьевич. Не принимавший никакой критики, он многозначительно посмотрел на уборщицу, готовясь принять словесный бой. Но к его удивлению, она презрительно посмотрела и продолжила уборку. Он повернулся и вышел, забыв даже руки помыть. За рабочим столом охранник вытер пальцы об бумагу, позже поняв, что это график смен работников. Он тщательно разгладил лист руками, и, если не считать пару жирных пятен, график оказался вполне пригодным. Принтером пользоваться Слоцкий не умел – и поэтому не мог сделать копию. И просить никого об этом не хотел, думая, что уборщица уже успела настроить всех сотрудников против него. Боясь услышать отказ, он оставил график таким и погрузился дальше в изучение мониторов. Некоторые показывали, как офисные работники ходят из офиса в офис; другие – как припарковывались машины на стоянку или как летали пустые пакеты. Была осень, и крупный, но редкий дождь начал стучать по окнам. Время приближалось к концу рабочего дня для служащих офисов и другого персонала. На ночную службу должен был остаться Слоцкий, и чтобы быстрее скоротать последний час, когда в офисе ещё будут сотрудники, охранник принялся разгадывать кроссворд. Кроссворд давался ему с лёгкостью, большинство вопросов повторялось из предыдущих номеров, остальные он отгадывал сам. В общем, он чувствовал силу своего ума и гордость за то, что большее количество клеток было заполнено. С умным видом он сидел и оглядывался, надеясь услышать похвалу за спиной или должное вознаграждение непризнанного человека. Но никого не было и, утомившись разгадывать кроссворд, он отложил его на другие газеты и решил сделать обход. Посмотрев на часы, он увидел, что до того времени, когда работники начнут выдавать ему ключи от своих офисов, осталось всего 15 минут. Но территория обхода была не большой, и поэтому он, не раздумывая, встал и пошёл. Однотипные белые стены, на некоторых из них висели огнетушители, а на других – полки с цветами.

И вдруг он увидел, как уборщица из бутылки поливает одно из любимых растений Слоцкого. Диффенбахию – растение, которое любит сухую почву. Охранника как будто обругали. Забыв о посте и о времени, он помчался спасать растение от перелива. Уборщица с испуганным видом вначале даже не поняла, что случилось, но потом вспомнила, что Слоцкий – большой любитель растений. Он уже говорил ей, что не надо поливать цветы, что сам их поливает в ночную смену. Но вспомнив его резкий тон, она продолжила своё дело.

– Что ты делаешь? Ты что, не видишь, что листья желтеют с кончиков? Это говорит о переливе растения. Оно не любит влажности. Смотри: этот листик уже погибнет. Я же говорил, что сам буду их поливать.

– Займитесь своим делом. Поливать цветы – это моя работа, – холодно ответила уборщица.

Охранник вначале покраснел, потом взорвался и, пытаясь выхватить бутылку, уронил её. Бутылка упала, вода полилась на пол.

– Я здесь только что убирала! Что вы наделали? Вот берите тряпку и вытирайте!

– Ещё чего! Что Вы ведёте себя как стерва?

За спиной послышались шаги. Оглянувшись, он увидел администратора с недовольным видом и со связкой ключей в руках.

– Где Вы? Вас все ищут, – обратился он к охраннику. – Вы же знаете: нельзя покидать пост последние 10 минут до конца рабочего дня. Почему вода на полу?

Уборщица сразу заплакала и стала обвинять Слоцкого в том, что он её оскорбил, выбил из рук бутылку с водой и постоянно грубит.

Роман Геннадьевич настолько разнервничался, что язык присох к нёбу, и он не мог членораздельно говорить.

– Да она неправильно... Нельзя так поливать. Погибают растения, – пробовал он оправдываться.

– Это не Ваша забота и работа, – упрекнул его администратор.

Неожиданно появился директор фирмы и другие работники.

– Так… этот сегодня опоздал и пост оставил, – заметил администратор. – Примите ключи, пожалуйста, не заставляйте людей ждать.

Роман Геннадьевич, униженный и расстроенный, как школьник, пошёл на своё место. Не вглядываясь в лица сотрудников, он брал ключи и вешал, путая их местами и не замечая этого. После всего администратор попросил Слоцкого зайти в кабинет...

Шёл мелкий и противной дождь. Сквозной ветер напоминал о приближающейся зиме. Деревья давно сдались ветрам и, отпустив все свои листья, уже не радовали глаз. Все они были отрешенными в своей унылой наготе. Наступая старой обувью на лужи, Роман Геннадьевич чувствовал, как намокли его носки, и какие мокрые его глаза. «Ничего, найду другую работу», – подумал он, но на душе было тяжело. Мысли о дочери, о неудавшейся жизни и пустой квартире давили его, как будто это железное серое небо упало на его плечи. «Ничего, всё будет хорошо, прорвёмся», – промелькнула утешительная мысль. Через пару минут он забыл обо всём, увидев букмекерскую контору.