Анна А. Ахматова (настоящая фамилия - Горенко), родилась в пригороде Одессы 23 июня 1889 года. Одна из самых известных поэтесс, прославившаяся любовной лирикой (написание которой, кстати, сопровождалось бурными романами на протяжении всей жизни) и большим патриотизмом. 

Когда отец просил не "позорить его имени", молодая поэтесса взяла псевдоним Ахматова - фамилия прабабушки, чей род восходил к татарскому хану Ахмату. Ее называли Северной звездой, хотя она родилась у Черного моря. 

В Царском Селе, где учится Анна, она встречает Николая Гумилева, который вспоследствии становится ее супругом. Гумилев любил ее без памяти, а Ахматова, в свою очередь, соглашаясь на брак с ним, принимала его не как любовь – но как свою Судьбу. Когда Гумилев представил Анну своим друзьям-поэтам, они удивились, узнав, что она - обыкновенная женщина... То есть – не негритянка, не арабка, даже не француженка, как можно было бы ожидать, зная экзотические пристрастия Гумилева. Познакомившись с Анной, поняли – необыкновенная...

Вскоре после замужества Ахматова начинает купаться в лучах славы - у нее выходит два сборника стихов, ее окружают воздыхатели, поклонники, художники рисуют ее портреты. 

Женщина, написавшая столько печальных стихов о нежности, любви и одиночестве, казалось, не могла быть окружена стольким количеством ухажеров. Но даже Гумилев говорил ей: "Аня, больше пяти неприлично!" Ей поклонялись и за талант, и за ум, и за красоту. Она дружила с Блоком, роман с которым ей упорно приписывали (основанием для этого послужил обмен стихами, которые были опубликованы), с Мандельштамом (который был не только один из ее ближайших друзей, но в те годы пытался за нею ухаживать – правда, безуспешно), Пастернаком (по ее словам, Пастернак семь раз делал ей предложение, хотя и не был по-настоящему влюблен). Одним из самых близких ей людей тогда был Николай Недоброво, написавший в 1915 году статью о ее творчестве, которую сама Ахматова считала лучшей из того, что было написано о ней за всю ее жизнь. Недоброво был отчаянно влюблен в Ахматову.

Несмотря на славу и успех, Ахматова прожила довольно тяжелую жизнь. Говорят, трагедия Ахматовой была в том, что рядом с ней, сильной женщиной, почти всегда оказывались слабые мужчины, пытавшиеся переложить на нее свои проблемы, и никогда не было человека, способного помочь ей справиться с ее собственными бедами...
В какой-то момент все ее друзья или погибли, или эмигрировали. Сама же Ахматова эмиграцию считала совершенно для себя неприемлемой, несмотря на то, что государством был наложен запрет на ее стихи, и их не печатали 15 лет.

Мне голос был. Он звал утешно. 
Он говорил: "Иди сюда, 
Оставь свой край глухой и грешный. 
Оставь Россию навсегда. 
Я кровь от рук твоих отмою, 
Из сердца выну черный стыд, 
Я новым именем покрою 
Боль порожений и обид". 
Но равнодушно и спокойно 
Руками я замкнула слух, 
Чтоб этой речью недостойной 
Не осквернился скорбный слух.

(1917)

Ее сына, Льва Гумилева, дважды арестовывали, во второй раз приговорили ко смерти. Именно в тот период Ахматова пишет легендарный "Реквием", причем стихи этого цикла очень долго не записывались - их знали наизусть она и несколько ее близких друзей.